Как показала практика европейских казино, игровой автомат дает львиную долю от общей выручки казино. Игровые автоматы находятся далеко не на последнем месте в иерархии азартных игр.

Но и здесь не следует забывать о том, в какой стране находится игорное заведение. В Европе, например, клиенты предпочитают играть за карточными столами, а в Америке - наоборот. Игровые автоматы в этой стране играют немаловажную роль. Они доступны людям со средним достатком, и владельцы казино заинтересованы в привлечении именно этих клиентов.

В России существует особое отношение к казино. Казино - это заведение, куда открыт вход только людям с большим достатком. А человеку с большим кошельком несолидно сидеть перед автоматом. Следует также заметить, что в нашей стране автоматы не только не привлекают внимание к казино, а скорее, стоят как бы в стороне от него, существуют самостоятельно.

Автоматы, играющие на деньги, появились в России в 1971 г. Это случилось на проходившей в Москве международной выставке "Аттракцион-71". Автоматы были импортными и красивыми, оторваться от них было невозможно. Правительство СССР приняло тогда решение о закупке новой невиданной техники и распространении ее в регионах. Популярность "одноруких бандитов" и их собратьев превзошла всякие ожидания, и было принято постановление о развитии аттракционостроения в стране.

Шли годы. В начале 80-х механические автоматы стали постепенно вытесняться сложными электронными машинами. Время от времени на отечественном рынке появлялась продукция и собственного производства. Но дефицит игровых автоматов в России оставался значительным. По настоящему интенсивные разработки начались только в годы, реформ. Сделать свой автомат оказалось несложно, основная проблема сводилась к созданию компьютерных программ и плат - главной начинки любого автомата.

В конце концов, успехи пришли. Многие игры, сделанные россиянами, известны сейчас на международном рынке - Poker Olymp, Cherry Star, Poker Monarch, Poker Classic и др. Даже заказы российским фирмам из-за рубежа - уже не редкость. На внутреннем рынке игровых автоматов сейчас представлена в основном отечественная продукция - главным образом, московская. Наши автоматы дешевле зарубежных, а по качеству им почти не уступают.

За последние несколько лет игровые автоматы в России изменились практически полностью. Российские игроки оказались очень "нетерпеливыми": если на Западе многие игровые программы пользуются успехом в течение 7-10 лет, то у нас интерес быстро теряется, и за 2-3 года автоматы устаревают. По скорости обновления игровых программ Россия уверенно держится в группе лидеров.

В России играют с упоением, игру любят и в столице, и практически во всех регионах.

Игровые автоматы бывают самыми разными. Их можно классифицировать по целому ряду признаков. Мы рассмотрим их только с двух точек зрения: в какие игры можно на них играть и какие главные принципы заложены в конструкцию аппаратов.

По типу игры автоматы можно условно разбить на три категории.

Барабанные автоматы

На вращающихся барабанах - цифры, фигуры, картинки, среди которых довольно часто встречаются фрукты (вишни, сливы, апельсины). Эти автоматы иногда называют "фруктовыми". Встречаются и смешные названия: "компот", "агропром".

Далее...